A vitória do AEL Limassol sobre o Zenit na semana passada serve de pretexto para recordarmos algumas das noites europeias memoráveis do futebol Cipriota.
A vitória por 1-0 do AEL Limassol FC sobre o FC Zenit de André Villas-Boas, na passada semana, serviu para relembrar que as formações de Chipre são, cada vez mais, equipas a ter em conta na Europa e que goleadas como a sofrida pelo APOEL FC, por 16-1, frente ao Sporting Clube de Portugal na Taça dos Vencedores das Taças de 1963/64 - a maior derrota em uma competição UEFA - fazem parte de uma história bem longínqua. Vamos relembrar algumas vitórias memoráveis dos Cipriotas.
APOEL FC 6-0 FK Lyn
08/09/63, primeira partida da pré-eliminatória da Taça dos Vencedores.
Takis Chailis foi a figura do encontro, com um "hat-trick" frente ao FK Lyn, conhecido por SK Gjøvik-Lyn. Um triunfo marcante para uma equipa orientada pelo antigo técnico ingles Neil Franklin. O APOEL voltaria a vencer na partida da segunda mão, graças a um gol solitário de Savvas Partakis, tornando-se na primeira equipa do Chipre a ultrapassar uma ronda europeia. Um feito que ficaria, depois, manchado pela derrota por 18-1 no agregado frente ao Sporting.
AC Omonia 4-0 AFC Ajax
07/11/79, 2ªPré Eliminátoria UCL
Esquecendo o jogo da primeira partida, esta poderia ser uma das grandes surpresas da história do futebol europeu. O Omonia, porém, tinha sido derrotado por 1-0 pelo Ajax em Amsterdã na primeira partida. Ainda assim, na segunda mão, a turma cipriota ameaçou uma impensável reviravolta e chegou aos 4-0 em 55 minutos, em Nicósia. Os outros seis gols que faltavam acabaram por não acontecer, mas esta substancial vitória sobre um dos nomes grandes do futebol europeu é ainda recordada com orgulho pelos torcedores do Omonia e vista como fonte de inspiração para outras equipes do país.
Anorthosis Famagusta FC 3-0 Olympiacos
13/08/08, 3ª Pré Eliminatória UCL
Dois gols nos primeiros 17 minutos de partida colocaram o Olympiacos em dificuldade, antes de Vincent Laban fechar o resultado em 3-0. O Anorthosis dava um passo de gigante para se tornar a primeira equipe do Chipre a disputar a fase de grupos de uma competição da UEFA. A derrota por 1-0 sofrida na Grécia, na segunda mão, não impediu que 4000 torcedores recebessem a equipa na chegada ao aeroporto de Larnaca, para celebrarem o feito. O treinador Temuri Ketsbaia fez questão de afirmar que o avanço não era fruto do acaso: "Uma equipe de um país como Chipre chegar a Champions League é um verdadeiro sonho. Mas só com muito trabalho se pode sonhar".
APOEL 1-0 Olympique Lyonnais (após prolongamento, APOEL vence 4-3 nos pênaltis)
07/03/12, segunda mão dos oitavas-de-final da UEFA Champions League
O APOEL já tinha feito história ao ultrapassar a fase de grupos, mas o melhor ainda estava para vir. Gustavo Manduca marcou logo a abrir, no jogo da segunda mão, o gol que anulou a vantagem de 1-0 trazida pelo Lyon e, depois, Chiotis foi o herói daquela que é, talvez, a maior noite da história do futebol cipriota, ao defender dois pênaltis no desempate por pontapés da marca de grande penalidade. "Conseguimos algo que ninguém imaginava ser possível quando a temporada começou", destacou o guarda-redes. "Agora só quero evitar o Barcelona". Mas o APOEL pegou um Real Madrid CF que, sem muito esforço venceu por 8-2 no agregado nas quartas de final.
Legia Warszawa 0-1 Apollon Limassol FC
03/10/13, fase de grupos da UEFA Europa League
Um triunfo menos mediático, mas igualmente com grande significado. Tratou-se da primeira vitória fora de casa por um clube do Chipre em fases de grupos de competições da UEFA. Foi mais um passo em frente para as equipas cipriotas, que tradicionalmente depositavam todas as suas esperanças nos encontros disputados em casa. "É um momento mágico", afirmou o capitão Giorgos Merkis.
E ai,o futebol Cipriota vem crescendo,e você continua-rá a nega-lo?
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